Appartement Lawrence House

Plaatsbeschrijving London City

Groot stad. Londen is de meest dichtbevolkte gemeente van de Europese Unie, waarvan de geschiedenis teruggaat tot de stichting door de Romeinen. Het is nu één van 's werelds belangrijkste centra op zowel zakelijk gebied als financiël en cultureel. Zijn invloed op het gebied van politiek, onderwijs, amusement, media, mode en kunst draagt bij tot zijn status als belangrijke wereldstad, met vier werelderfgoedsites: de 'Tower' van Londen, de historische vestiging Greenwich, de Koninklijke Botanische Tuinen in Kew en de site bestaande uit Westminster Palace met de abdij en de kerk 'St. Margaret' s Church'. In Londen bevinden zich veel musea, galerieën en andere instituten. Het British Museum huisvest historische kunstvoorwerpen uit de hele wereld, waaronder de beroemde fries van het Parthenon en een uitstekende Egyptische sectie en de 'British Library' in St Pancras is de nationale bibliotheek van het Verenigd Koninkrijk, met 150 miljoen items. De stad bezit uitgebreide kunstcollecties, hoofdzakelijk in de 'National Gallery' op Trafalgar Square en in het 'Tate Britain' en 'Tate Modern', beide gevestigd langs de rivier de Theems. Het 'Natural History Museum' (biologie en geologie), het 'Science Museum' en het 'Victoria and Albert Museum' (mode en design) liggen meer naar het westen, in South Kensington's museum quarter. Het amusementsdistrict van West End concentreert zich rond 'Leicester Square', waar filmpremières van Londen en wereldpremières worden gehouden en Piccadilly Circus, met zijn reusachtige elektronische reclames. Hier bevindt zich het theaterdistrict van London, evenals veel bioscopen, bars, clubs en restaurants en het kleurrijke Chinatown en iets naar het oosten ligt Covent Garden, met specialiteitenwinkels van het Royal Opera House, één van belangrijkste muziek- en danstempels van de stad, samen met de Royal Albert Hall, gelegen in South Kensington. Een 'koninklijk bezoek' is ook een must in Londen: Buckingham Palace met zijn wisseling van de wacht, de koninklijke residenties Hampton Court en Windsor (net buiten de stad) of een wandeling door één van de koninklijke parken: Hyde Park, St. James's, Regent's en Green Park, alle gelegen in het centrum. Primrose Hill in het noorden van Regent's het Park is een populaire plek om de skyline van de stad te bekijken. Wat meer informele, semi-natuurlijke open plekken vindt men in het mooie Hampstead Heath in Noord-Londen. West-Londen staat bekend om zijn modieuze en dure woonwijken, zoals Notting Hill, Knightsbridge en Chelsea en om het topklasse shoppen bij het warenhuis Harrods en King's Road. Het drukste winkelcentrum van Europa is gelegen bij Oxford- en Regent Street, met veel winkels en warenhuizen, waaronder het beroemde Selfridges. Zuid-Londen heeft ook veel te bieden, de lange millenniumwandeling langs de zuidelijke rivieroever van Westminster naar de Tower Bridge wordt warm aanbevolen, met zijn vele attracties zoals het London Eye, het Tate Modern, Shakespeare' s Globe Theatre en het bruisende London Bridge, waaronder de London Dungeons en de kleurrijke Borough Market. Richting het noorden strekt Islington's 1 mijl lange Upper Street zich uit vanaf The Angel / bij King's Cross zijn meer bars en restaurants dan in welke andere straat van het Verenigd Koninkrijk en het nabijgelegen Camden Town, met zijn beroemde markt en Camden Lock, zijn een magneet voor 'young and funky' bezoekers. Liefhebbers van lekker eten zullen niet worden teleurgesteld: Londen heeft zijn slechte reputatie in Europa op het gebied van dineren achter zich gelaten en wordt nu beschouwd als een gastronomisch paradijs: de stad beschikt over een selectie van de beste restaurants in Europa en biedt een grote variëteit aan keukens, als resultaat van zijn etnisch diverse populatie. Gastronomische centra zijn ook de Bangladeshe restaurants bij Brick Lane en de Chinese restaurants van Chinatown.