De beste surfspots in Baskenland

De surfspots in Baskenland strekken zich uit langs de hele kustlijn, van het Spaanse Bilbao tot het Franse Biarritz. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, eindigt Baskenland niet bij de Spaanse grens. De regio staat vooral bekend om zijn indrukwekkende "Big Waves" in de herfst en winter, die professionele surfers van over de hele wereld aantrekken naar de Golf van Biskaje. Dankzij de warme golfstroom blijven de temperaturen zelfs in de koudere maanden aangenaam mild. In de lente en zomer zijn de golven een stuk lager en daardoor ideaal voor beginners. Daarnaast nodigen de lange stranden uit tot ontspanning en zwemmen, terwijl uitstapjes naar nabijgelegen dorpen en steden het hele jaar door de moeite waard zijn.

Sopelana

Ten noorden van Bilbao, de grootste stad in het Spaanse deel van Baskenland, ligt het zandstrand van Sopelana. Deze spot staat bekend om zijn constante beachbreak, wat betekent dat de zanderige bodem zelden verschuift en de golven meestal op dezelfde plek breken. Dit maakt het gemakkelijker voor beginnende surfers om de juiste startpositie te vinden. Met een beetje geluk kun je hier zelfs tuberides maken! Sopelana is vooral geschikt voor beginners die dicht bij de kust hun eerste pogingen op de plank willen wagen. Mocht het strand in de zomer te druk of te warm worden, dan ben je in slechts een half uur rijden in Bilbao, waar je het wereldberoemde Guggenheim Museum kunt bezoeken, ontworpen door de sterarchitect Frank Gehry.

Bakio

Ook in Bakio, een stad met een levendige strandpromenade, vind je een breed zandstrand met tal van sportmogelijkheden, zoals beachvolleybal en kajakverhuur. Bovendien zijn er langs de promenade verschillende restaurants en cafés. In het westelijke deel van het strand breekt op sommige dagen een verrassend hoge beachbreak, maar over het algemeen kunnen surfers van alle niveaus hier het hele jaar door genieten. Een uitstapje naar het nabijgelegen eiland Gaztelugatxe is absoluut een aanrader. Dit eiland wordt gekenmerkt door ruige kliffen en een indrukwekkende hermitage bovenop de rotsen. Houd er echter rekening mee dat de golven rondom het eiland gevaarlijk zijn vanwege de rotsformaties.

Zarautz

Verder langs de Golf van Biskaje ligt Zarautz, een stad met een lang, recht zandstrand direct aan de promenade. Hier vind je tal van cafés en restaurants, terwijl de kleurrijke strandtenten een geliefd fotomoment opleveren. De beachbreak hier heeft niet veel swell nodig en trekt surfers van alle niveaus aan, het hele jaar door. Dankzij de verschillende peaks kunnen surfers zich verspreiden over het 2,5 km lange strand, zodat er altijd een rustige plek te vinden is. Zarautz organiseert bovendien jaarlijks diverse surfwedstrijden, wat een extra reden is om deze plek te bezoeken.

Mundaka

De bekendste surfspot in Baskenland is zonder twijfel Mundaka. Wat deze plek zo bijzonder maakt, is de ligging bij een riviermonding en het feit dat de golven hier van links komen en in een pointbreak breken. Dit zorgt ervoor dat ervaren surfers extreem lange ritten kunnen maken op dezelfde golf. Voor deze surfspot is echter een stevige swell nodig om goed te functioneren, waardoor beginners beter een andere plek kunnen kiezen en hier enkel de pro's kunnen bewonderen. Voor degenen die op zoek zijn naar barrels, biedt Mundaka naar verluidt de beste in Baskenland en zelfs de langste "left" van Europa.

 

Zurriola

In Donostia-San Sebastián zijn meerdere zandstranden te vinden, waarvan sommige beschut liggen in een schilderachtige baai met een jachthaven. Het strand Zurriola daarentegen ligt direct aan de open zee. Hier kun je met wat geluk ook tuberides maken, met de moderne muziek- en congreszaal op de achtergrond. Zurriola is bovendien een uitstekende keuze voor beginners, dankzij de lokale surfschool waar je de basis van het golfsurfen kunt leren.

Hendaye

Net over de Spaanse grens ligt de Franse stad Hendaye, met een breed zandstrand dat ideaal is wanneer de golven elders te groot worden. Omdat Plage d'Hendaye zich in een beschutte baai bevindt, is dit de perfecte plek voor beginners. In de buurt ligt het indrukwekkende Château Abbadie, een 19e-eeuws kasteel dat werd gebouwd door een Franse cartograaf.

Belharra-rif

Voor de kust van Saint-Jean-de-Luz en Ciboure ligt het Belharra-rif, waar de legendarische Big Wave Belharra ontstaat. Deze golf behoort tot de grootste ter wereld, maar verschijnt slechts sporadisch. Soms zijn er jaren waarin de Big Wave helemaal niet breekt. Wanneer de omstandigheden echter goed zijn, kan Belharra een hoogte van 20 meter bereiken! Deze surfspot is uitsluitend bedoeld voor zeer ervaren surfers en trekt daarnaast duikers en toeschouwers die dit natuurfenomeen willen aanschouwen.

Lafitenia en Guéthary

Plage de Lafitenia is perfect voor surfers die liever naar groene heuvels kijken dan naar een drukke promenade. De ondergrond is hier wat rotsachtig, maar de reefbreak is zeer constant en surfbaar bij zowel kleine als grote golven. Een geliefde vakantiebestemming in de buurt is het charmante vissersdorp Guéthary, dat bekendstaat om zijn historische huizen en boten. Daarnaast is het een populaire big-wave spot voor ervaren surfers.

Grand Plage

Het hoofdstrand van de bekende badplaats Biarritz, Grand Plage, wordt geflankeerd door twee iconische bezienswaardigheden: aan de westkant een rotsformatie met een Mariabeeld en aan de oostkant een witte vuurtoren. De beschutte ligging maakt deze spot ideaal voor beginners, terwijl ook gevorderde surfers het hele jaar door op goede golven kunnen rekenen. Bij eb is het handig om eerst even de ligging van de onderwaterrotsen te bekijken voordat je het water ingaat.

Les Cavaliers

Iets verder naar het noorden, voorbij de vuurtoren van Biarritz, begint het eindeloze zandstrand van Anglet, dat doorloopt tot aan de monding van de Adour. Bij de noordelijke secties, La Barre en Les Cavaliers, kun je zelfs bij weinig swell nog goed surfen. Bij meer golven ontstaan hier uitstekende barrels. De grootste troef van Les Cavaliers is de perfecte A-frame golf, die zowel naar links als naar rechts breekt. Hierdoor kunnen surfers beide richtingen oefenen. Ook de zuidelijke stranden van Anglet bieden mooie beachbreaks voor surfers van alle niveaus.

Baskenland is zonder twijfel een paradijs voor surfers, of je nu een beginner bent die zijn eerste golven wilt pakken of een pro die op zoek is naar de ultieme barrels en big waves!