De mooiste wandelingen in Toscane

Toscane doet ons denken aan beelden die verder gaan dan de renaissanceschilderijen van Michelangelo en de dromerige vliegkunsten van Leonardo da Vinci. U moet hierbij denken aan cultuursteden zoals Florence, Pisa en Siena en de haast clichématige landschappen met zuilvormige cipressen en romantische olijfgaarden. Wandelend beleeft u de natuurlijke rijkdom van Toscane heel intensief. Op een wandeltocht loopt u bijvoorbeeld door de ruige bergen van de Apuaanse Alpen en over de glooiende heuvels van Crete Senesi, of tussen de sierlijke wijngaarden in de Chianti-regio en in onwerkelijk mooie plaatsen zoals Pitigliano, een dorpje dat opgetrokken is in tufsteen en boven de Fiora-vallei in het zuidelijke Maremma uitsteekt. De wandelmogelijkheden in Toscane lijken wel oneindig. Toch volgt hier een selectie.

De Via Francigena in de Lunigiana: op de pelgrimsroute

Lunigiana, in het uiterste noorden van Toscane lijkt wel een stadje uit het sprookje Doornroosje. Het door ruwe schoonheid gekenmerkte bergachtige grensgebied tussen Emilia-Romagna en Ligurië was ooit een belangrijke route voor handelaars, pelgrims en kruisvaarders die over de beroemde Via Francigena richting Rome trokken. De eerste etappe van de historische Frankenweg op Toscaanse bodem leidt de wandelaar vandaag met een lengte van bijna 20 km van de Cisa-pas omlaag naar het groene dal van de Magra en verder door ongerepte boslandschappen naar het middeleeuwse dorpje Pontremoli vol mystieke flair. Tijdens een stadswandeling komt u via stenen bruggen bij bezienswaardigheden zoals de Castello del Piagnaro.

Oude Romeinse brug in Pontremoli aan de Via Francigena

Van Collodi naar Pescia: in de voetsporen van Pinokkio

Collodi in de Valdinievole is de geboorteplaats van ‘Pinokkio’, het kinderboekfiguur dat bekend werd om zijn kwajongensstreken. De avonturen van de houten marionet met de veelzeggende neus zijn geschreven door Carlo Lorenzini, die zichzelf het pseudoniem Collodi gaf, als eerbetoon aan het geboortedorp van zijn moeder. De plaats is als een waterval tegen de enorme heuvel ernaast opgebouwd en biedt, naast het bij kinderen populaire avonturenpark ‘Parco di Pinocchio’, ook de Villa Garzoni met een indrukwekkende baroktuin. Hier vandaan gaat het op een 12 km lange route met soms steile beklimmingen langs wijngaarden en knoestige olijfbomen door beboste dalen naar Pescia, een betoverende stad met het bezienswaardige bonsai-museum.

Op de Tambura da Campocatino: heuvel op en heuvel af

De Garfagnana biedt met de Serchio-vallei een betoverend landschap. Hier vindt u ongerepte kastanjebossen en de hoogste top van Toscane, de 2.054 m hoge Monte Prado. In het beschermde natuurgebied Parco dell'Orecchiella wandelt u naar unieke ravijnen en grotten. Een bijzonder mooie maar uitdagende tocht in de Apuaanse Alpen leidt over de panoramische route Tambura da Campocatino van de plaats Campocatino naar de Monte Tambura.

Bergmeer in het natuurpark Orecchiella

Anello del Rinascimento: Renaissance waar u ook bent

Voor wie zijn vakantie in de bloeiende stad Florence of de omgeving doorbrengt, zijn de wandelingen op de route Anello del Rinascimento zeker een must. De ‘Renaissance-ring’, zoals de route vertaald in het Nederlands heet, loopt via 16 korte etappes rondom de Toscaanse hoofdstad. De koepel van Brunelleschi, één van de symbolen van Florence, verliest u bijna nooit uit het oog. Daarbij is er langs de schilderachtige route veel te zien - prachtige Medici-villa’s, maar ook kloosters en burchten.

In Vinci: het geboortehuis van de geweldige Leonardo

Midden in het groene heuvelachtige landschap van de Albaanse Heuvels ligt halverwege tussen Pisa en Florence het rustige Vinci, een plaats voor culturele bedevaarten. De ‘homo universalis’ Leonardo da Vinci werd hier in 1452 geboren, preciezer gezegd in een landelijke woning omringd door zilverachtige olijfgaarden 3 km buiten Anchiano. Een bewegwijzerd wandelpad, de Strada Verde, met lichte beklimmingen, leidt direct van Vinci naar zijn geboortehuis. Maak ook een omweg naar de doopkerk van da Vinci, de Santa Croce, en het Museo Leonardiano met 's werelds grootste collectie van zijn modellen en schetsen.

Leonardo's geboorteplaats: Vinci

Op de Strada del Marrone in Mugello: wandelen tussen kastanjebomen

Beschermd door de Apennijnen maakt Mugello indruk door een landschap met zonovergoten heuvels, beboste dalen, olijfgaarden en korenvelden. De familie Medici, die tussen de 15^e en 18e eeuw de touwtjes van Europa in handen had, heeft hier haar oorsprong. Mugello staat echter ook bekend om de oorspronkelijke keuken. Eén van de typische ingrediënten is de kastanje. Naar deze noot is zelfs een volledige route vernoemd: die Strada del Marrone. De route brengt u in 10 km van de plaats Marradi in zuidelijke richting tot aan Crespino. Op een mooie hoogvlakte ligt een kastanjebos dat waarschijnlijk is geplant door monniken van de Vallombrosen-orde. Deze vlakte nodigt uit tot leuke dagtochtjes.

Het groene hart van Toscane klopt in de Colline Metallifere in de noordelijke Maremma. De oorspronkelijke, wilde regio ten zuidwesten van Siena is bekend om zijn ooit rijke bodemschatten zoals zilver, ijzer en koper, die al sinds de Etruskische tijd worden gewonnen. Tijdens wandelingen ontdekt u resten van historische mijnen, ijzerfabrieken en smeltovens. Tussen Monterotondo Marittimo en Larderello stoot u op een echt natuurlijk fenomeen: geothermische velden met rokende kraters en borrelende modder.

Een bijzondere ervaring: Wandelen door geothermische velden

In het Parco Regionale della Maremma: het wilde land

Een uitgebreid wandelnetwerk ontdekt u in Parco Regionale della Maremma. Het 9.000 ha grote beschermde natuurgebied ligt aan de rotsachtige kust van de Tyrreense Zee en strekt zich uit ten zuiden van Grosseto. Schijnbaar eindeloze zandstranden, de geurige macchia en de altijd groene bergkam van de Monti dell'Uccellina kenmerken het landschap. Hier en daar stuit u op de overblijfselen van historische verdedigingstorens. Met wat geluk kunt u tijdens het wandelen misschien wel stekelvarkens en herten spotten. Maak zeker een omweg naar het moerasgebied Paludi della Trappola, waar u de beroemde Maremma-runderen met hun lange horens in het wild kunt zien.

Das Val d'Orcia: wandelen in het UNESCO-werelderfgoed

Net als de essentie van de hele regio belichaamt de Val d'Orcia de schoonheid van Toscane. Burchten, glooiende heuvels, schilderachtige dorpen en hier en daar dromerige landhuizen geven het dal een bijzondere sfeer. Niet voor niets behoort de Val d'Orcia tot het werelderfgoed van UNESCO. Over de bergketens verspreide cipressen tekenen zich af tegen de lucht. In de wijngaarden van Montalcino groeien de druiven voor de beroemde Brunello. Een mooie dagtocht met een lengte van 14 km leidt van Montepulciano naar de renaissancestad Pienza, bekend om de truffels en pecorino.

Klassiek Toscane: Val d'Orcia

De Monte Amiata: dansen op de vulkaan

In het midden van een glooiend heuvellandschap tussen de Val d'Orcia en de Maremma steekt de Monte Amiata 1.738 m omhoog. De top van deze oeroude, gedoofde vulkaan bereikt u uit alle windstreken. Op uw tocht kunt u genieten van de heerlijk frisse berglucht. Boven aangekomen opent zich een imposant panorama over groene weiden tot aan de bergen van de Apennijnen. Als blauwe diamanten schitteren het meer van Trasimeno in het oosten en het meer van Bolsena in het zuiden. Rondom de Monte Amiata gaat het op een 29 km lange route door dichte kastanje- en beukenbossen.