Bezienswaardigheden in Puglia, Italië

Puglia is een uitgestrekte regio in Zuid-Italië en wordt vanwege de geografische ligging vaak de "hak van de laars" genoemd. Dankzij de vele kilometers aan zandstrand is het één van de populairste Italiaanse badplaatsen. Het zachte azuurblauwe water klotst langs rotsachtige stranden en contrasteert met prachtige kliffen bekroond door vuurtorens. Met olijven gevulde valleien, bezaaid met door UNESCO beschermde kegelvormige witte gebouwen, worden onderbroken door witgekalkte stadjes die zo van een ansichtkaart lijken te komen. In de bergdorpjes van Foggia heerst een langzamer levensritme; hier komt de plaatselijke bevolking op pleinen bijeen om verhalen te delen en samen koffie te drinken. Deze regio heeft te veel hoogtepunten om ze allemaal op te noemen, maar wij hebben geprobeerd de top 10 samen te vatten van dingen die u in Puglia niet mag missen.

1. Castel del Monte - Werelderfgoed in Andria

Castel del Monte is één van de meest mysterieuze plaatsen in Italië en is zeker een bezoek waard in Puglia. Het kasteel werd rond 1240 gebouwd door Federico II en ligt op de top van een afgelegen heuvel met uitzicht op de Murgia-vallei aan de ene kant en de Adriatische Zee aan de andere kant. Het wordt gekenmerkt door een atypische achthoekige vorm met achthoekige torens op elke hoek. In 1996 zette UNESCO Castel del Monte op de Werelderfgoedlijst vanwege de uitzonderlijke universele waarde, de architectonische schoonheid en het mysterie waarmee het nog steeds omgeven is.

Castel del Monte

2. De grotten van Monopoli en Castellana

Monopoli is een klein stadje in Puglia waarvan de historische en natuurlijke schoonheid voortdurend de harten van reizigers verovert. De oude stad beschikt over 19 middeleeuwse kerken en talloze kasseienstraatjes. Op enkele kilometers van Monopoli, op een plek met verbazingwekkende geologische kenmerken, vindt u de Grotte di Castellana met zijn adembenemende rotsformaties en unieke stalactieten. De grot ontstond ongeveer 90 miljoen jaar geleden en is één van de belangrijkste attracties van Puglia en een natuurlijk erfgoed dat van onschatbare waarde is voor Italië.

3. Bari – de oude stad

Bari, de hoofdstad van Puglia, is een bruisende, bekende haven- en universiteitsstad. De stad ligt aan de Adriatische Zee en biedt geweldige architectuur, indrukwekkende kerken, een prachtige boulevard en een zeer interessant historisch centrum met smalle kronkelige straatjes en een kasteel. Daarnaast is het een bestemming buiten de gebaande paden met spectaculaire bezienswaardigheden. 

Oud centrum van Bari

4. Het schiereiland Salento

Salento is het meest zuidelijke deel van Puglia en herbergt kleine en charmante stadjes zoals Gallipoli, Otranto, Lecce en Santa Maria di Leuca. Enkele van de beste stranden van Puglia en zelfs van Italië liggen op het schiereiland: maak een dagtrip langs verschillende nabijgelegen badplaatsen, zoals Porto Cesareo, Torre Lapillo, het strand van Alimini en het prachtige Maldive del Salento. Op ongeveer 20 kilometer van Brindisi ligt het natuur- en zee reservaat Torre Guaceto, een zes kilometer lange kuststrook die wordt gekenmerkt door een typisch mediterraan landschap, van zee tot duinen, mediterraan struikgewas en moerassen, omringd door eeuwenoude olijfgaarden.

5. Gargano-voorgebergte en Vieste

Het adembenemende voorgebergte van Gargano is qua landschap één van de meest gevarieerde gebieden van heel Puglia. Het strekt zich uit tot in de Adriatische Zee in de regio Foggia en wordt soms beschreven als een uitloper van de hak van de laars van Italië. Een groot deel van het binnenland van Gargano bestaat uit een nationaal park, het Foresta Umbra. Langs de kust vindt u gouden zandstranden en kleine historische stadjes. Vieste, een van de populairste zomerbestemmingen in Puglia, is een klein, steil plaatsje met kasseien dat zich uitstrekt over de helling aan de oostkust van Gargano.

Zonsondergang in Vieste

6. De Tremitische Eilanden

San Domino, Pianosa, Capraia, San Nicola en Cretaccio zijn de vijf eilandjes die samen de Tremitische Eilanden vormen. De archipel biedt een zeldzame schoonheid in de Adriatische Zee en is een populaire toeristische bestemming vanwege de bijzondere natuur zowel boven als onder water. De talloze baaien en onderwatergrotten maken de eilanden uniek. Van mei tot oktober is het toeristenseizoen op de Tremitische Eilanden, hoewel een handvol hotels en restaurants het hele jaar open zijn.

7. Alberobello - stad van de trulli

Alberobello, ook bekend als stad van de trulli, werd in 1996 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed omdat het een uitzonderlijk voorbeeld is van een bouwvorm die voortkomt uit prehistorische technieken die intact zijn gebleven en nog steeds functioneren in de moderne wereld. Een trullo is een klein huis van kalksteen, gemaakt van droog metselwerk, ruw bewerkte kalksteenblokken en met een kegelvormig dak. De trulli zijn typisch voor Alberobello, maar ook in Locorotondo, Martina Franca, Cisternino en Fasano zijn prachtige exemplaren te vinden.

Idyllisch straatje in Alberobello

8. Natuurparken Terra delle Gravine

Dit gebied ligt tussen Brindisi en Taranto en wordt Murge genoemd. Het landschap is uitgesproken wild, met diepe kloven die "gravine" worden genoemd. Een gravine is een rotsachtige gleuf met een diepte van wel 100 meter die een smalle natuurlijke corridor vormt. Dit natuurpark is perfect om op eigen houtje al wandelend te ontdekken of tijdens een rondleiding door het indrukwekkende landschap te verkennen.

9. De "Witte Stad" (Ostuni)

De stad dankt zijn bijnaam aan de witgekalkte huizen die langs smalle straatjes op de heuvels van de stad staan. Van een afstand ziet het eruit als een Arabische stad en de skyline is werkelijk beeldschoon. U kunt een wandeling maken door het stadscentrum en vele kleine ambachtelijke winkeltjes ontdekken of plaatsen waar typische producten of lokale gerechten worden verkocht. En vergeet zeker niet naar de top van de heuvel te klimmen om de kathedraal te bezoeken.

Ostuni

10. Natuurbad van de Grotta della Poesia (Lecce)

De Grotta della Poesia is een grottencomplex dat bestaat uit twee niet overdekte grotten (de grote en kleine Poesia): ze zijn in de open lucht en diep in de rotsen uitgehouwen. In het grotere natuurzwembad kunt u vanaf 5 meter hoogte een duik nemen en zwemmen in het zoute water. Het natuurbad is via een ondergronds kanaal verbonden met de zee. U kunt er doorheen zwemmen of het gebied met een bootje verkennen.